ナントの栄華を体現するパッサージュ・ポムレ

かつてはブルターニュの都だったナントは大西洋に注ぐロワール川沿岸にあり、近世においては港町として栄えました。とりわけ、18世紀にはフランス最大の奴隷貿易の基地でもあったナントの港には、新大陸から持ち込まれた砂糖やカカオ、コーヒーや胡椒の香りが漂っていました。

こうして築いた莫大な富は当時の街の建物にも表れるようになり、18世紀末には街は西にある丘へと広がっていきます。上の写真のグラスラン劇場もその一つ。そして、19世紀半ばに作られたのがパッサージュ・ポムレ（Passage Pommeraye）です。現在ではナントを代表する建築物の一つで、国の重要文化財にも指定されています。

パッサージュって何？

パッサージュ・ポムレとはフランスで一番美しいパッサージュの一つとも言われています。パッサージュパッサージュというとパリを連想する方も多いと思います。パッサージュは19世紀の初頭のパリに最初に作られた屋根がある道で、商店が軒を連ねる姿は現在の日本で見られるアーケード街のようなものです。

外見の特徴としては、それ以前に建築の構造にあまり使われることがなかった鉄が屋根の骨組みなどに使われ、天井はガラスで覆われています。建物の中にいながらも空から降り注ぐ日差しのの明るさを感じることができるというのは当時とても画期的なことでした。雨が降っても濡れずに歩けるだけでなく、街の主要な幹線をつないでいたため、近道をすることができました。

19世紀後半に入り、プランタンなどに代表されるデパートが作られるようになると、次第にパッサージュは姿を消していきました。現在保存されているものの多くはパリで見られますが、ナントのパッサージュ・ポムレはパッサージュの傑作の一つとも言えます。